পাইরাইট, একটি জটিল সালফাইড খনিজ, এর অনন্য বৈশিষ্ট্য এবং চেহারার জন্য প্রকৃতিতে একটি বিশেষ স্থান রয়েছে। এর প্রাথমিক উপাদান হল FeS, আয়রন এবং সালফারের একটি যৌগ। এটির একটি হালকা পিতলের-রঙের চেহারা, প্রায়শই একটি হলুদাভ-বাদামী আভা দিয়ে আচ্ছাদিত, এবং ধাতব চকচকে ঝকঝকে। এর কঠোরতা 6 থেকে 6.5 পর্যন্ত, এটি পৃথিবীর ভূত্বকের মধ্যে সবচেয়ে ব্যাপকভাবে বিতরণ করা সালফাইডগুলির মধ্যে একটি করে তোলে।
পাইরাইটের একটি আইসোমেট্রিক স্ফটিক গঠন এবং বিভিন্ন ধরণের আকার রয়েছে, কিউব, অষ্টহেড্রা এবং পঞ্চভুজ ডোডেকাহেড্রন সাধারণ। স্ফটিকের মুখের উপর লম্ব স্ট্রিরেশনের তিনটি স্বতন্ত্র সেট দৃশ্যমান, মাঝে মাঝে ছেদকারী যমজ গঠন করে, যা এর অনন্য সৌন্দর্য যোগ করে। এর সমষ্টিগুলি প্রায়শই দানাদার, ঘন ব্লক, গোলক বা স্ট্রবেরি আকারে বিভিন্ন আকারের আকার ধারণ করে।
এটি লক্ষণীয় যে পাইরাইটকে গ্রীক ভাষায় "পাইর" বলা হয়, যার অর্থ আগুন, এটি আঘাত করার সময় উজ্জ্বল স্ফুলিঙ্গের কারণে উৎপন্ন হয়, যা এমনকি আগুন শুরু করতেও ব্যবহার করা যেতে পারে। যাইহোক, এটির একটি সুপরিচিত ডাকনামও রয়েছে: "মূর্খের সোনা।" এর নামে "সোনা" শব্দ থাকা সত্ত্বেও, পাইরাইট বৈশিষ্ট্য এবং মূল্যের দিক থেকে আসল সোনার থেকে অনেক আলাদা।